La Russie bat les États-Unis dans le jeu du pétrole au Moyen-Orient

Historiquement, la Russie se donne beaucoup de mal pour cacher ou masquer ses intentions stratégiques, mais elle se sent clairement suffisamment habilitée au Moyen-Orient pour défendre très clairement sa revendication dans la région - à l'exclusion, pour le moment, de l'Arabie saoudite - en déclarant qu'une des entreprises russes doivent dépenser jusqu'à 20 milliards de dollars américains pour des projets pétroliers en Irak à court terme. Depuis que le président américain Donald Trump a décrit la nouvelle politique étrangère des États-Unis de ne pas s'engager dans des conflits à l'étranger à moins qu'ils ne soient directement alignés sur les intérêts américains en octobre 2019, puis de se retirer effectivement de Syrie et de soutenir les Kurdes, la Russie et la Chine ont le sentiment qu'elles peuvent avancer leurs plans pour faire entrer l'Irak dans leur arc d'influence géopolitique », a déclaré la semaine dernière une source de haut niveau qui travaille en étroite collaboration avec le ministère irakien du Pétrole. Ils savent qu'à condition de ne pas empiéter sur l'Arabie saoudite et, à un pincement des Émirats arabes unis et du Koweït, ou de lancer des attaques contre le personnel américain, ils peuvent essentiellement faire ce qu'ils veulent ailleurs, d'où cette annonce de la Russie la semaine dernière », a-t-il déclaré. ajoutée.
Avant cette annonce - qui mentionnait spécifiquement Zarubezhneft, Tatneft et Rosneftegaz en tant qu'entreprises intéressées à poursuivre des projets spécifiques mais encore inconnus, en plus des entreprises russes déjà actives dans le pays (dont Lukoil, Bashneft et GazpromNeft) - la Russie avait adopté son approche furtive habituelle pour renforcer sa présence en Irak. C'est un colonialisme progressif, commençant un jour avec un contrat relativement petit pris par une entreprise russe dont personne n'a entendu parler, puis d'autres entreprises russes se retrouvent au même endroit sous des conditions de `` contractant '' ayant été engagées par l'entreprise que vous avez donnée l'original contacter, puis des sociétés de sécurité se présentent pour protéger tout le personnel, et soudain, vous avez une occupation russe majeure d'une partie de votre infrastructure pétrolière et gazière clé », a souligné la source irakienne,
Le prix du pétrole et du gaz pour les Russes en Irak est, bien sûr, énorme, mais beaucoup dans l'industrie ne se rendent pas compte qu'il est encore sous-estimé. Les chiffres officiels du pétrole indiquent que l'Iraq dispose d'environ 149 milliards de barils de réserves (18% du total du Moyen-Orient et 9% du total mondial) et est actuellement le deuxième plus grand fournisseur de pétrole de l'OPEP, après l'Arabie saoudite. Tout ce pétrole venant à un «coût de levage» moyen du baril en Irak de 2 à 3 $ US le baril, selon l'AIE, au moins aussi compétitif que l'Arabie saoudite. Pour le gaz, les chiffres officiels sont légèrement moins impressionnants, mais ils sont probablement encore plus sous-estimés que les chiffres du pétrole, l'Irak ayant environ 135 billions de pieds cubes de réserves (le 12e plus grand au monde), principalement associées pour le moment aux gisements de pétrole. dans les champs supergéants du sud du pays. Cependant, malgré l'augmentation occasionnelle des estimations des réserves au cours des dernières années - extrêmement modeste par rapport aux normes de ses voisins, d'ailleurs - une grande partie de l'Iraq reste encore inexplorée ou sous-explorée par rapport aux autres grands pays producteurs de pétrole.
Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), et d'après l'évaluation historique de l'USGS (USGS) 2000 et les mises à jour ultérieures, le niveau des ressources finalement récupérables à cette époque était d'environ 232 milliards de barils de liquides de gaz brut et naturel. Même cela, cependant, pourrait s'avérer faible, a ajouté l'AIE, car une étude détaillée de Petrolog à cette époque a atteint un chiffre similaire, mais n'a pas inclus les parties du nord de l'Irak dans la zone de l'ARK ou l'examen des anomalies géologiques prévalant dans les régions du centre et de l'ouest du pays. Même en utilisant le nombre USGS beaucoup plus conservateur, l'Irak n'avait produit il y a à peine dix ans qu'environ 15% de ses ressources finalement récupérables, contre 23% pour le Moyen-Orient dans son ensemble à l'époque. À ce moment-là, sur les 530 perspectives géologiques potentielles d'hydrocarbures identifiées par - seulement - des moyens géophysiques en Iraq, seulement 113 avaient été forées, avec du pétrole dans 73 d'entre elles, soit un taux de réussite de 65%. Bien qu'un plus grand nombre de ces sites géophysiquement identifiés aient été forés, de nombreux nouveaux sont apparus en raison de leur identification par une analyse plus sophistiquée des données sismiques et historiques.
Les Russes ont effectué leurs propres tests de réserves potentielles de pétrole et de gaz au fil des ans et ils pensent qu'il s'agit du double des estimations officielles actuelles de ces deux types de pétrole et de gaz », a déclaré la source irakienne la semaine dernière. C'est l'une des deux principales raisons pour lesquelles la Russie a profité de chaque occasion pour étendre son empreinte dans le nord et le sud de l'Iraq. Dans le nord, elle a jusqu'à présent extrêmement bien réussi à utiliser son mandataire, Rosneft, pour prendre le contrôle des éléments clés de l'infrastructure pétrolière et gazière de la région, tandis qu'au sud, elle avait été contrainte par les anciennes ambitions américaines de marcher davantage furtivement. Bien qu'il ait toujours pu compter sur le fait de pouvoir utiliser l'Iran politique et militaire sur l'Irak à ses propres fins, ceux-ci ont dû être mis de côté pendant un certain temps, au moins pendant que le véritable pouvoir en Irak - Moqtada al-Sadr - s'installait dans son rôle de courtier de pouvoir. Comme cela était initialement fondé sur le message ultranationaliste («l'Irak pour les Irakiens, sans influence étrangère indue», en substance) de son bloc de pouvoir «Sairoon», vainqueur des élections, Moscou n'a pu bricoler que les bords.
Dans de telles stratégies, cependant, la Russie est un maître, et l'influence qu'elle peut finalement exercer à partir d'un si petit point d'accès est absolument extraordinaire. L'exemple le plus récent de cela - et un modèle pour de telles stratégies pour toute aspirante superpuissance, franchement - était l'attribution d'un bloc de développement jusqu'ici inconnu au milieu d'un terrain vague par une entreprise russe jusqu'alors inconnue à une époque où personne d'autre était conscient que quelque chose devait être attribué. Comme cela a été souligné en profondeur à l'époque, le russe Stroytransgaz (une société pétrolière et gazière russe presque inconnue - à l'exception des États-Unis dont l'Office of Foreign Assets Control l'a largement sanctionnée en 2014) a signé un contrat préliminaire avec le ministère du pétrole à Bagdad pour le pétrole. et l'exploration du gaz dans la province d'Anbar (un terrain vague en ce qui concerne le développement du secteur pétrolier et gazier irakien). À première vue, il n'y avait - et il n'y a - aucune perspective réelle de récupération de quantités substantielles de pétrole ou de gaz de son bloc 17 et de stationner en outre des travailleurs normaux du pétrole et du gaz, il serait pour le moins périlleux, pour ainsi dire, une zone déchirée par les communautés tribales en guerre, que même l'État islamique a évité dans la mesure du possible.
La clé de cela, cependant - et vitale pour comprendre l'objectif derrière l'annonce d'un doublement (peut-être tripler) des investissements russes en Irak - est que la région est critique en Russie, renforçant sa présence dans le centre du Moyen-Orient et pouvant assurer une présence militaire multicouche en eau chaude en Méditerranée. La Russie a risqué une confrontation militaire complète avec les États-Unis pour obtenir un port à grande échelle sur la mer Noire avec accès à la Méditerranée lorsqu'elle a annexé la Crimée en 2014, il n'y a donc rien à faire pour consolider son implantation en Syrie et dans le route de transit et d'approvisionnement vers la Syrie, qui comprend l'Irak », a déclaré la source irakienne. Dans ce contexte, le bloc 17 à Anbar - et l'investissement de 20 milliards de dollars annoncé la semaine dernière - est parfaitement logique pour les Russes, car il a l'intention de sécuriser ce que l'armée américaine appelait `` la colonne vertébrale '' de l'État islamique où l'Euphrate coule vers l'ouest en Syrie et vers l'est dans le golfe Persique. Le long de la colonne vertébrale allant d'est en ouest se trouvent les villes historiques ultra-nationalistes et ultra-anti-occidentales de Falluja, Ramadi, Hit et Haditha, et puis il y a la Syrie, avec ses principaux ports stratégiques de Banias et Tartus. Par heureuse «coïncidence», Banias et Tartous sont également extrêmement proches de la gigantesque base aérienne russe de Khmeimim et du système de missiles S-400 Triumf. Bien que la base ne soit entrée en service qu'en 2015, soi-disant pour aider à la lutte contre l'État islamique, la Russie semble avoir modifié ses plans tactiques pour elle, ayant également signé un bail de 49 ans avec l'option d'une prolongation de 25 ans. La station d'écoute de renseignement russe de Lattaquié se trouve à quelques minutes de vol.