La transparence de Facebook

En 2018, Facebook a annoncé un partenariat pour fournir des données aux universitaires afin d'aider les gens à mieux comprendre l'impact plus large des médias sociaux sur la démocratie - ainsi qu'à améliorer notre travail pour protéger l'intégrité des élections. » En avril de cette année, le premier lot de propositions gagnantes a été annoncé. L'urgence de cette recherche ne peut pas être surestimée », ont écrit les fondateurs de Social Science One, l'entité qui gère le programme. Il se décrit comme «une LLC fonctionnant sans but lucratif». Mais à ce jour, de nombreuses équipes universitaires restent en attente, car Facebook n'a pas encore fourni les données clés nécessaires pour mener des recherches sur les modèles de partage de fausses nouvelles et polarisées, entre autres projets, Facebook a également refusé de fournir certaines des données qu'il avait initialement dites. il offrirait, citant des préoccupations de confidentialité. Alors que les frustrations montent, les chercheurs et les principales fondations qui financent leurs travaux craignent que le projet ambitieux ne survive pas, ont déclaré plusieurs personnes à BuzzFeed News. Une source ayant connaissance des discussions entre les principales parties impliquées dans le projet a déclaré les bailleurs de fonds - qui comprennent la Fondation Laura et John Arnold, la Fondation du Fonds d'investissement pour les enfants, le Fonds pour la démocratie, la Fondation William et Flora Hewlett, la Fondation John S. et James La Fondation L. Knight, la Fondation Charles Koch, le Réseau Omidyar et la Fondation Alfred P. Sloan - discutent actuellement des moyens d'augmenter la pression sur le géant des médias sociaux. Facebook a définitivement jeté des talents majeurs sur la question; mais en fin de compte, la preuve est de savoir si nous pourrons jamais manger du pudding », a déclaré à BuzzFeed News David Lazer, éminent professeur de science politique et d'informatique et d'information à l'Université du Nord-Est, et l'un des chercheurs devant recevoir des données Facebook. Le partenariat Social Science One est l'une des nombreuses initiatives majeures lancées par Facebook à la suite d'interférences électorales, de manipulation de plateformes et de violations de données au cours des deux dernières années et demie. Plusieurs porte-parole de Facebook ont ​​déclaré à BuzzFeed News que la société était sincèrement attachée à la transparence et aux partenariats qui la permettaient. Ces initiatives n'ont jamais été essayées auparavant - certains retards et frustrations sont à prévoir, ont-ils déclaré. Facebook a une solide expérience en matière de transparence grâce à nos produits, politiques et actions », a déclaré un porte-parole de Facebook. Nous menons fréquemment notre industrie dans la façon dont nous partageons des informations sur la façon dont nous opérons. Tandis que nous poursuivons ces efforts, nous continuerons de discuter avec des experts externes des moyens de fournir des informations significatives sur le rôle de la technologie dans la société tout en protégeant la vie privée des gens. » Mais malgré les ambitions de l'entreprise, ces initiatives de transparence souffrent d'un schéma de retards, de fonctionnalités incomplètes et de relations effilochées avec les partenaires. Lorsque les projets sont retardés ou que les produits ne répondent pas aux attentes, il y a souvent peu de recours, selon Joan Donovan, directrice du Technology and Social Change Research Project au Shorenstein Center de l'Université Harvard. Il doit y avoir une application au niveau du gouvernement de la transparence et des médias sociaux. Et s'il n'y en a pas, ce schéma se reproduira encore et encore », a-t-elle déclaré. Le modèle a commencé avec l'annonce de Facebook en 2016 selon laquelle il s'associerait à des vérificateurs de faits tiers pour signaler les fausses informations sur la plate-forme. Près de deux ans et demi plus tard, ces vérificateurs des faits n'ont commencé que récemment à recevoir des données sur l'efficacité de leur travail. Beaucoup d'entre eux ont publiquement exprimé leur frustration envers Facebook. Une autre initiative est l'archive publicitaire, qui offre un aperçu de qui achète des publicités et à quels utilisateurs ils les ciblent. Un chercheur récemment cité dans le New York Times l'a qualifié de cassé », trouvant impossible de tirer les données nécessaires d'une archive qui elle-même était auparavant incomplète Nous avons été les premiers à introduire ce niveau de transparence des publicités et cela reste une priorité », a déclaré un porte-parole de Facebook au Times. Et le lancement d'un outil cette semaine commercialisé à l'origine sous le nom de Clear History », qui permet aux utilisateurs d'empêcher l'entreprise de les suivre sur le Web, aurait dû être une victoire pour la vie privée de l'entreprise. Mais il est arrivé un an en retard, et il a été vivement critiqué Malgré les trébuchements de l'entreprise, Gary King, cofondateur de Social Science One et directeur de l'Institute for Quantitative Social Science à Harvard, a déclaré qu'il était convaincu que Facebook tiendrait ses promesses aux spécialistes des sciences sociales. Tout ce que nous avons fait, que nous avons proposé et que nous faisons n'a jamais été fait auparavant. Donc, le fait que c'est plus difficile que prévu - OK, c'est comme ça que la recherche est, séminaire Caen Cabourg non? " il a dit. Dans le cas des retards de Social Science One, Facebook a déclaré qu'il comptait près de 20 employés dédiés au projet et que le défi technique avait été plus important que prévu. Ce projet de partage volontaire de données est le premier de cette ampleur entre une entreprise privée et des chercheurs universitaires, et cela signifie travailler sur un certain nombre de questions structurelles et juridiques », a déclaré un porte-parole de Facebook. Nous continuons de travailler en étroite collaboration avec des universitaires et des experts de la confidentialité et de la sécurité pour construire l'infrastructure nécessaire pour partager davantage de données avec les chercheurs tout en protégeant la vie privée des gens. » Mais dans les coulisses, il y a une frustration croissante parmi les chercheurs et les bailleurs de fonds, disent des sources à BuzzFeed News. Les bailleurs de fonds ont réfléchi très activement à ce qui est logique de réfléchir ici et quand il est logique de s'exprimer en tant que groupe. Franchement, les universitaires ne peuvent pas fonctionner dans les limbes à perpétuité », a déclaré à BuzzFeed News une source connaissant les opérations du projet. Ils ont demandé à ne pas être nommés car ils ne sont pas autorisés à parler au nom de leur organisation. Une autre source ayant connaissance des discussions impliquant Facebook, Social Science One et les bailleurs de fonds a déclaré que la principale frustration est que Facebook a dégradé la qualité et la profondeur des données qu'il offrira, tout en prenant beaucoup plus de temps que prévu. Je pense que la seule façon d'avoir une confiance raisonnable dans ce projet est d'ignorer ce qui s'est passé au cours des 16 derniers mois. Si vous prenez du recul et regardez où nous avons commencé et où nous en sommes, c'est un assez gros démantèlement », a déclaré la source, qui n'était pas non plus autorisée à parler publiquement. La source a déclaré qu'elle pensait que la société se retirait des données fournies en raison de l'incertitude quant à ce que les chercheurs pourraient découvrir. Je pense qu'ils sont préoccupés par l'ouverture d'une boîte de Pandore », ont-ils déclaré. Un porte-parole de Facebook a reconnu que certaines données initialement promises ne seraient pas fournies, mais a déclaré que cela était dû à des préoccupations concernant la confidentialité, la sécurité et la nécessité de se conformer à des réglementations telles que la législation européenne sur le respect de la vie privée dans le RGPD. Ils ont déclaré que des données utiles avaient déjà été fournies aux chercheurs et que certaines équipes les utilisaient. Joshua Tucker, codirecteur du Social Media and Political Participation Lab de l'Université de New York, a déclaré que le retard dans la réception des données complètes de Facebook a rendu difficile la coordination du travail de l'équipe, mais il reste confiant que Facebook veut que le projet réussisse. Je ne pense en aucune façon que Facebook est en train de caler pour le caler - je pense qu'ils essaient de faire les choses correctement », a-t-il déclaré. Cela étant dit, il est bien sûr frustrant .. d'apprendre à plusieurs reprises qu'il n'y a toujours pas de certitude quant à la date à laquelle les données promises dans le cadre de la demande de propositions seront disponibles, et cela a créé des difficultés logistiques pour rassembler les équipes. pour effectuer le travail. " King a déclaré que Facebook et d'autres plateformes savent qu'elles doivent ouvrir ou risquer une surveillance fédérale accrue. Vous avez de très grandes entreprises avec des données incroyablement informatives et, en partie, intrusives », a-t-il déclaré. Et je pense que ces entreprises comprennent qu'à moins de faire des choses avec cette ressource incroyable qui contribue au bien public, leur capacité à continuer de tirer profit de ces informations pourrait très bien ne pas continuer. »